1860年，被譽為“萬園之園”的圓明園慘遭英法聯軍焚燬，圓明園十二尊銅獸首像流失海外，消失在歷史長河當中。
　　餘年風雨歷程，十二生肖獸首經過了多次轉手、拍賣、捐贈、收藏，迄今為止七尊國寶重回祖國懷抱，疑似龍首銅像曾于2018年現身法國拍賣場，其餘四尊蛇首、雞首、羊首、狗首尚無線索，仍下落不明。
　　值得慶倖的是，2019年11月13日，圓明園流失文物馬首銅像正式重返家園，並將回歸圓明園，成為首尊重新回到圓明園的獸首。
　　這尊馬首的百年回家路可謂是充滿坎坷。
　　1985年，美國紐約的一名文物收藏家意外從一張新聞照片背景中，發現了猴首銅像，便趕往現場想要收購。收購過程中，又發現了馬首以及牛首兩尊銅像。他當場將三尊獸首以每尊1500美元的價格購買下來。兩年後，這位收藏家將這三尊獸首在拍賣行進行了拍賣，這也是圓明園馬首首次出現。最終，三尊獸首被中國台灣的一名企業家同時購回，並贈送給了幾位台灣朋友。
　　1998年金融風暴席捲全球，當時很多企業受到衝擊，收藏馬首的這名企業家並沒有像其他銅像收藏者一樣，拍賣獸首來換取週轉資金，而是將其留了下來。但之後，由於圓明園獸首價值飆升，馬首最終還是被拍賣行拍賣。這一事件引起了當時包括中國大陸在內的一批愛國人士的堅決抵制，最終，為了不讓國寶被外國人買走，再次流失海外，愛國人士何鴻燊以6910萬港元的高價購得並收藏，並於今年11月，澳門回歸20週年的歷史性時刻，將馬首捐贈給了國家，讓它重新回歸到圓明園。流失一百餘年的馬首銅像的回家之路終於畫上了圓滿的句號。

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　　圓明園大水法電腦合成圖　于帆製作
　　圖片來源：圓明園遺址公園官網