北京城市副中心城市绿心森林公园的草地上，一排排箱子整体排布。随着一声指令，箱门依次开启，一只只小巧可爱、羽毛艳丽的鸳鸯振翅跃入水中。
这些漂亮的小家伙大多刚出生50天左右，它们在水面上舒展翅膀、梳理羽毛，对新环境兴奋不已。
只有2个月大的鸳鸯宝宝，离开了饲养员的庇护、熟悉的环境，能适应充满挑战的大自然吗？松开了双手，牵挂的心却提了起来。
三天后，研究人员再也坐不住了。拎起望远镜，再次踏入公园湿地。沿着水岸几番搜寻，终于在芦苇丛的缝隙里，捕捉到一群正结伴觅食的鸳鸯。
没有打架、没有排挤，小朋友们相处得友好和睦，一起玩耍、搭伙吃饭，孩子们完全没有分离焦虑。
原来不是它们依赖饲养员，而是饲养员离不开他们。有些放下，就是得到幼鸟的翅膀变硬，是成长过程中必不可少的一个阶段，意味着它可以离开父母、独自飞翔了。
生命的美好，不在于抓得紧，而在于懂得接纳与释然，野化放归就是一种智慧与勇气。圈养的小鸳鸯生活的如此安逸，为什么一定要放归野外？放归是复壮和重建，野生种群的重要手段之一，这对受威胁和濒临灭绝物种具有重大意义。
鸳鸯为国家二级重点保护动物，2009年在北京不足百只，也正是从那年开始，北京动物园开始实施鸳鸯野化放归项目。
17年过去，共330只鸳鸯拥抱蓝天。如今，北京地区野生鸳鸯种群数量已经达到2000只左右。这一濒危物种，从过去罕见的“旅鸟”变成了北京的“常住居民”。自然、自由、自在，这是圈养动物难有的体验，对鸳鸯最好的保护就是回归自然。
这次选择在绿心公园放归，是为了丰富副中心生物多样性。目前，北京的野生鸳鸯主要集中在城市中西部，而东部还不足百只，这次放归可以快速扩充副中心鸳鸯种群基数。
而这次放飞的鸳鸯中，有5只是城市绿心的鸳鸯宝宝，它们背后还有一个暖心的救助故事。由于城市公园绿地天然树洞不足，2022年起，城市绿心公园在多处安装了人工巢箱。在洞口加装视频监控设备，在线观测记录鸳鸯的繁殖进程。
今年，研究员发现有一只人工巢箱的雌鸳鸯离洞觅食后再也没有返回，疑似遭遇了不测，巢内遗留了5枚鸳鸯蛋。
得知此事，北京动物园工作人员第一时间接走了这5枚鸳鸯蛋，通过人工繁育技术让它们破壳而出。这5只小鸳鸯这次也正式回归了故土。
随着副中心生态环境日渐向好，每年有上万只水鸟来通州停歇。这里成了鸟类的“宜居”天堂，“推窗见绿、抬头见鸟”已经成为市民的幸福日常。
