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老生流派。创始人为言菊朋。他出身票友，对“谭派”艺术有很深的研究，经红豆馆主、陈彦衡、钱金福、王长林等人的指点帮助，终于“下海”，以谭派正宗享誉大江南北。30年代后，他在谭腔的基础上，结合自身精通音律、字韵，有丰富文化知识以及广博艺术素养的特长，独创了俏丽委婉，韵昧醇厚的言派唱腔，形成了老生的新流派，世称言派。
言派艺术上的主要特点在于唱工，他演出的剧目，均亲自设计唱腔，其原则是“腔由字生，字正而腔圆”，所以字正是言派唱腔重要特征。他力求字字准确，句句清楚，无倒字，无飘音，基本都用湖广音。唱腔苍劲圆润，富于变化，跌宕有致，节奏明快，注重情感，细腻动人，尤其擅长表达悲苦、凄凉的感情。如《卧龙吊孝》中的唱段，集中表现了言派特色，突破了[反二黄]曲调的传统唱法，设计了新颖别致的整套唱腔，布局严谨，旋律丰富，如泣如诉，委婉动人。另一名剧《让徐州》亦属言派代表作，一段[四平凋]和[反西皮二六]唱腔跌宕起伏很有创新精神。
言菊朋的表演、身段大方，风度潇洒。其代表剧目还有《上天台》、《白帝城》、《骂王朗》、《骂殿》、《空城计》、《白蟒台》、《法场换子》、《打金枝》、《除三害》、《宫门带》等，他的传人不多，仅其子言少朋、媳张少楼及私淑者李家载，再传弟子有言兴朋(其孙)、毕英琦、任德川、刘勉宗等。
