説到飯莊，北京城的老字號飯莊那絕對是不在少數的。闊別13年，老字號馬凱餐廳在國慶節重新開張，在地安門外重新開張營業。豆豉辣椒蒸活魚、船拐子肉、酸辣魷魚片等一度從功能表上消失的“老馬凱”經典菜，也將重回公眾視線。
作為北京最早的湘菜館之一，馬凱餐廳曾經紅極一時。馬凱餐廳創立於1953年，是由13名湖南人集資盤下地安門外後門橋路西的一家冷飲店，將其改建成一座經營湖南風味菜肴的餐館。1958年，又遷至地安門大街3號，一直經營到2004年停業。
馬凱餐廳開張時，是梅蘭芳先生給剪的彩。為何京劇大師為一家飯館剪綵？據《西城區飲食行業志》記載，馬凱的股東之一屠啟齡與梅蘭芳貴為親家。在餐廳工作過的老職工們回憶，溥傑、田漢、齊白石、董壽平、啟功等社會名人都曾是馬凱餐廳的座上賓。溥傑等名人還為馬凱餐廳題寫了不少詩文，其中有一首詩是：“地安橋畔鼓樓前，妙手當爐煥盛筵。紅宇更添湘饌彩，馬龍車水客流涎。
酸辣肚尖就是馬凱餐廳烹飪藝術的代表作品。選料嚴謹、刀工精細、口感鮮嫩是這道鎮店名菜最突出的特點。從開火到出鍋，一盤酸辣肚尖只需要五分鐘，但是卻需要至少五年紮實的功底，才能滿足馬凱老顧客們挑剔的口味。馬凱餐廳的東安子雞也是一絕，不僅肉質鮮嫩，入口鮮香，還有微微的醋酸味，讓人回味無窮，怪不得美國總統尼克松也讚不絕口，唸唸不忘。
作為中華老字號，馬凱餐廳的回頭客大多是老人，酸辣肚尖、東安子雞、臘味合蒸這些美味算得上餐廳和顧客間的定情信物，然而更令人着迷的卻是餐廳對於傳統中餐和湘菜的傳承和發展。
馬凱餐廳代表着老北京的湘味，承載着食客們味蕾舌尖上的記憶。為了保持菜品的原汁原味，這六十多年來餐廳一直堅持對傳統烹飪技法負責、對顧客負責的態度。每一次選料、下刀、開火都嚴謹地傳承了老師傅言傳身教的技藝，只為帶給顧客最熟悉、最親切的味道。
