歷史悠久的北海公園

　　北海公園是我國迄今保留下來的歷史最悠久、最完整的封建皇家園林之一，有着獨特的造園藝術風格，是我國古典園林的精華。

　　北海公園的總面積為一千零六十三市畝。其中水面五百八十三市畝，陸地四百八十市畝。北海水面開闊，景物宜人。它的湖光塔影，畫閣曲廊，樓臺殿亭，疊石岩洞處處引人入勝。游人到此，仿佛置身於神話的境界之中。

　　北海已有近千年的歷史，它和北京城的發展有着密切的聯繫。早在遼代，太宗會同元年(938年)建都燕京時，城東北郊有一片湖泊，名叫“金海”，又稱“海子”，這就是北海的前身。金海中有一小島，叫“瑤嶼”，這或許就是琼島的前身。

　　金滅遼後，改燕京為“中都”。天德二年(1150年)，擴建“瑤嶼”，在島上增建了“瑤光殿”。金大定三至十九年(1163年-1179年)，金世宗倣照北宋汴梁(今河南開封)“艮岳園”，在中都的東北郊以瑤嶼為中心，修建了大寧離宮，從那時起，北海就基本形成了皇家宮苑。當時把挖“金海”的泥土擴充這個島和環海的小山，島稱“琼華島”，“金海”改稱“西華潭”。並在島的最高處建有宏麗的“廣寒殿”等建築。

　　1264年，元世祖忽必烈決定在舊中都城東北郊選擇新址營建大都。至元元年到至元八年(1264年-1271年)忽必烈曾三次擴建琼華島，重建廣寒殿。當時廣寒殿為帝王朝會之所。殿為七間，東西寬一百二十尺，深六十二尺，高五十尺。殿內放置“瀆山大玉海”(即今北海團城內的大玉甕)、“玉殿”和“五山珍玉榻”。殿內懸挂一座玉制假山和玉制響鐵。殿後有兩個小石筍，石筍裏各有一個石龍頭，噴吐着從山腰深井裏引來的水。可見當時的廣寒殿工程之浩大、奢華無比。至元八年(1271年)，琼華島曾改稱“萬壽山”，又稱“萬歲山”，以琼華島為中心，在湖的東西兩岸營建宮殿，聯繫大內和西內，發展成為一個頗有氣派的皇宮禦園。

　　明朝在元朝的基礎上，對北海又加以擴充和修葺，到了明宣宗朱瞻基宣德年間(1426-1435年)，將“萬歲山”的建築進行大規模地擴建和修繕。並在圓坻(今團城)上修復了儀天殿，在圓坻南面的小島上建起了犀山臺圓殿。當時為了方便交通，在北海的東部拆橋填土，使團城和犀山臺與陸地相連接。明天順二年(1458年)，在北海北岸創建“太素殿”。由於用錫做材料，又稱為“錫殿”，也叫“避暑涼殿”。當時為修建此殿，役使工匠三千餘人，花費白銀二十萬兩。在東岸建起了“凝和殿”，在西岸建起了“迎翠殿”，改團城兩面的吊橋為石橋。稱為“金鰲玉蝀”橋。(今北海大橋的前身)。並在新開挖的南海的瀛臺上建起了靠昭和殿”等許多建築。

　　清朝建都北京後，崇信佛教的清世祖福臨於1651年，應西藏喇嘛惱木汗之請求，在“廣寒殿”的廢址上創建藏式白塔，在塔前建“白塔寺”(今永安寺)。因為島上建起了喇嘛佛塔，山名也就改稱為“白塔山”了。清高宗弘歷乾隆六年至三十六年(1741年-1771年)，對北海又進行了大規模地修葺和增建，前後施工達三十年之久，建起了許多亭、臺、樓、閣。清乾隆自謂“園林之樂，不能忘懷”，於是把江南園林之精華——文人寫意山水園林引進皇家宮苑。北海北岸的靜心齋，東岸的畫舫齋、濠濮澗等“園中之園”，就是在這個時期先後建成的。(今天的北海基本上保持了當時的佈局和規模。)到了晚清時期，光緒十一年至十四年(1885年-1888年)，那拉氏(慈禧)挪用海軍經費，重修“三海”，對北海的古建築進行了修葺。在西岸和北岸沿湖鋪設了小鐵軌，在靜心齋前修建了小火車站，慈禧常乘小火車到此游宴。清光緒二十六年(1900年)，八國聯軍侵入北京後，北海遭到了侵略者的踐踏和破壞。在北岸的澂觀堂設立了聯軍司令部，萬佛樓內的一萬個金佛被搶劫一空，許多珍貴文物遭到搶掠和破壞。天王殿琉璃閣上至今還留着侵略者的彈跡，成為帝國主義侵略我國的歷史見證。

　　辛亥革命推翻清王朝以後，北海園林曾一度被反動軍閥所霸佔，直到1925年8月1日才正式開放為公園。

　　北海，是一座由我國古代勞動人民以高度智慧建成的園林藝術傑作，它不僅是我國的古代建築藝術的無價之寶。而且在世界園林史上也佔有極重要的地位。由於它歷史悠久，規模宏大，建築精巧別致，造園優美，風景秀麗，又坐落在北京城的中心地區，每年接待近千萬的游客，成為中外聞名的游覽勝地。(李景生)