老年间，北京天桥有个拉洋片的老艺人，叫焦金池。他父亲，叫焦永顺，是唱大鼓书的。焦家祖籍是河北任丘县。“大金牙”是焦金池的绰号，焦永顺辈分老，叫“老金牙”，却并非说他家有多阔气，而是焦家人口齿伶俐，说唱全能，才艺绝伦。但这金牙的称呼如果追根溯源，“大金牙”可能和古雅的官名--执金吾有关。汉光武帝曾说：“仕宦须做执金吾，娶妻当得阴丽华”，所谓执金吾就是执金衙，亦即执金牙。掌管宿卫、缉捕等，与明朝的锦衣卫、清代的提督九门步兵统领类似。那桐任该职时，一般称“那大金吾”，江朝宗则称“江大金吾”，后讹化为“大金牙”。
自古以来，对“金吾”二字解释者甚多，说“吾”就是“衙”之意，晦涩难通，比较牵强。唯独郑盦间训释为“衙”的省文，而“衙”与“牙”又相通用，这种解释比较明快。衙门，古代也称“衙门”，有衙役手持“金钺”之类，显得十分威严。
大金牙，即步军统领，是京城地面上有权势的官员，清代任此职的人，有几位威风八面。乾隆时代的和珅，以宗室提督九门。据其嘉庆四年的上谕说：“提署员弁番役在和珅宅供差者有千余人”，可见其势力之大。同光时的荣禄，还有光绪年间的福锟，后者任提督达二十年之久。
