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ND4型内燃机车代表了当时国际新一代电传动机车的先进技术,无论行驶速度、牵引动力、自动延时电控风启动方式、总体操控性能等在当时国内外同类内燃机车中都是领先的。
ND4型-15号机车是第五批运抵中国的机车,于1974年5月底在法国装船,同年7月下旬抵达天津港,8月配属到丰台机务段,9月投入正式运用。这种机车的引进,为缓解铁路运力紧张发挥了积极作用,并为以后中国设计和改进电传动内燃机车提供了宝贵的经验。
机车在法国制造时,外观被涂以稳重的钴蓝与淡黄的主色调,机车到达中国后被冠以“法国蓝”的称呼。每当ND4型机车牵引列车奔驰在华夏大地上的时候,它那棱角分明的车体外形和涂装着蓝、黄相间颜色的车身,在它经过的铁路沿途形成了一道道色彩绚丽的风景线。
到二十世纪80年代末,每台ND4型机车已平均走行了240—250万公里,对此,铁道部制定了“维持使用、逐步淘汰”的原则,从90年代起开始对ND4型机车择劣退役。经过逐年淘汰报废,2003年机务段内还有三台报废的ND4型机车,编号分别是05、15和46号,其中保存较好的就是15号机车。2004年4月,最后三台ND4型机车中的05号和46号被拆解。至此,从法国进口的50台机车已有49台被拆解,仅剩一台15号机车弃置于丰台机务段内偏僻的储备线上。