智化寺由明英宗时期（公元1444年）司礼监太监王振所建，如今已成为一座以促进文化发展、研究文物、开展民间收藏展示、举办文化交流活动的综合性博物馆。目前智化寺尚存四进院落，是北京市内保存最完整的明代木结构建筑群，1961年被确定为全国首批重点文物保护单位。黑色琉璃瓦铺砌的屋顶使寺院显得庄严华贵；如来殿四壁通饰小型佛龛9000多个，极为精美；藏殿内有北京现存最古老的一具“转轮藏”；具有“中国活化石”之称的智化寺京音乐尤为有名，是我国首批非物质文化遗产之一，至今已有560多年的历史。