西四：百年转角楼

　　原标题：西四：百年转角楼

　　西四，是西四牌楼的简称。早年间东西南北四个路口各建有一座四柱三楼式木结构牌楼，1954年拓宽马路时将牌楼拆除。但是作为历史建筑转角楼依然屹立在此。转角楼为二层砖木结构，呈曲尺形，每栋楼两翼上下均为五间，楼顶为灰色瓦起脊，檐柱和门窗都是朱红色。东边的是中国工商银行，西边的是新华书店。老北京过去很少有楼，为什么偏偏在此处建两座转角楼？1949年后为何用做银行和书店？

　　转角楼建于清光绪二十年(1894年)。这一年的农历十月初十是慈禧太后的六十大寿，要在颐和园举行庆典，从紫禁城到颐和园途中，西四是必经之地。在此修建转角楼，一是为点缀街景，二是为慈禧途中休息。不料1894年7月，日本海军在黄海挑起战争，腐败的清廷以战败告终，与日本签订了丧权辱国的《中日马关条约》。在全国舆论的压力下，慈禧不得不取消万寿庆典活动，拆除了沿途临时景点，可是这两座砖木结构的转角楼不易拆除便保存至今，成为城内不可多得的历史文物古建。1949年解放军进城后，按照延安解放区惯例，在繁华闹市开设银行、建立邮政局和书店，有利于稳定人心和城市繁荣。(赵新义)