道教全真第一叢林——北京白雲觀位於北京西便門外，是道教全真三大祖庭之一。新中國成立後，中國道教協會、中國道教學院和中國道教文化研究所等全國性道教組織、院校和研究機構先後設在這裡。
其前身係唐代的天長觀。據載，唐玄宗為“齋心敬道”，奉祀老子，而建此觀。觀內至今還有一座漢白玉石雕的老子坐像，據説就是唐代的遺物。金正隆五年 (1160年)，天長觀遭火災焚燒殆盡。金大定七年(1167年)敕命重修，歷時七載，至大定十四年(1174年)三月竣工。金世宗賜名曰“十方天長觀”。泰和二年(1202年)，天長觀又不幸罹於火災，僅余老君石像。翌年重修，改名曰“太極宮”。金宣宗貞祐二年(1215年)，國勢不振，遷都於汴，太極宮遂逐漸荒廢。
元初，邱處機(號長春子)自西域大雪山覲見成吉思汗，東歸燕京，賜居於太極宮。當時宮觀一片淒涼，遍地瓦礫，長春真人遂命弟子王志謹主領興建，歷時三年，殿宇樓臺又煥然一新。元太祖二十二年(1227年)五月，成吉思汗敕改太極宮為“長春觀”。七月，邱處機仙逝於長春觀。次年，長春真人高徒尹志平在長春觀東側下院建處順堂藏邱祖仙蛻。元末，連年爭戰，長春觀原有殿宇日漸衰圮。明初，以處順堂為中心重建宮觀，並易名為白雲觀。清初，在王常月方丈主持下對白雲觀又進行了一次大規模的重修，基本奠定了今日白雲觀之規模。
白雲觀的建築分中、東、西三路及後院，規模宏大，佈局緊湊。
中路以山門外的照壁為起點，依次有照壁、牌樓、華表、山門、窩風橋、靈官殿、鐘鼓樓、三官殿、財神殿、玉皇殿、救苦殿、藥王殿、老律堂、邱祖殿和三清四禦殿。
