在上古時期，在今天的北京市轄域，流淌着一條變幻無常的大河，蠻荒，沒有文字，連人的名字都沒有，哪能有河名呢？但是，河流給了人生命，還促進了人類社會經濟文化的發展。就在中國人創造了文字的不久，北運河的最初的那個名稱出現了，叫“沽水”。現在一般人甚至是歷史地理學家，都把這個“沽”讀作“沽名釣譽”的“沽”“買”義，這就大錯特錯了。其實“沽水”應該讀作“古”，與“苦”字同義，是“濫惡”的意思。因為這條自然大運河流到戰國時期漁陽郡(郡治在現在密雲縣的梨園村)的平原區域(現在的通州區域)時亂流，特別是每到雨季，這條河就更“洶”悍難制，沖毀和淹沒兩畔的田園和村莊，給當地人民帶來莫大的災難，造成很大痛苦，因而就給這條河起了個意象上的名字“沽水”，既概括又形象，説不定這個名字就是通州古代先人給起的呢！只有通州區的前人才深受此河之害，卻也只有通州區前人給這條河起了個這麼有文化的名字，直到我國的秦代還在這樣稱呼着這條給人們帶來不幸的河流。
