運河文化育英才，古老的通州是京杭大運河的起點，物化天寶，人傑地靈。享譽海內外的湯氏面塑藝術，就起源於通州，是運河文化孕育的藝術奇葩。
第一代面塑大師湯子博(藝名面人湯)，1882年生於通州新城南街。先生少喜繪塑，興趣廣泛。對醫、儒、釋、道、禪均有研究。清末在通州萬壽宮偶遇山東面塑藝人，頗感興趣，遂購其麵糰，潛心研習面塑，終有所成。他將傳統簽舉式玩偶改革成托板式面塑藝術品，更創新了核桃面人藝術珍品。湯氏面塑獨具特色，人物神態生動逼真，惟妙惟肖，精細所致，能在半個核桃裏塑造27個人物，堪稱藝術絕品。1956年中央工藝美院成立湯子博工作室，從此“面人湯”從民間登上藝術殿堂。湯子博先生為發展民族工藝美術事業勤奮創作，默默奉獻畢生精力。其作品多被選為國家禮品並常參加國內外展覽，曾獲“社會主義國家造型藝術展覽會”獎章。
面人湯第二代傳人湯夙國，畢業於中央美院雕塑係。先生成長於藝術之家，耳濡目染，潛移默化，自幼工詩文，善繪畫。得父親真傳，對面塑藝術承上啟下，從理論和實踐上不斷總結、創新、發展，使面塑藝術更具時代和民族特點。其著作有《面塑大師湯子博畫稿》《面塑製作》《中華民間藝術大觀》《北美印第安藝術史》等。先生曾到美國、加拿大、日本等20多個國家進行訪問，講學，舉辦展覽，對宣傳民族文化，增進友好往來做出了積極貢獻。其作品多次在國內外展出、獲獎並被徐悲鴻紀念館、巴黎大學、日本東京藝人等收藏。1996年聯合國教科文組織授予湯夙國先生“民間工藝美術大師”稱號。
通州區檔案館在區委、區政府和湯夙國先生大力支援下，建立“面人湯藝術館”，旨在弘揚運河文化，展示通州深厚文化底蘊。
