圓明園坐落在北京西郊海淀，與頤和園緊相毗鄰。它始建於康熙46年(1707年)，由圓明、長春、綺春三園組成。佔地350公頃，建築面積近16萬平方米，是清朝帝王在150餘年間創建和經營的一座大型皇家宮苑。圓明園，曾以其宏大的地域規模、傑出的營造技藝、精美的建築景群、豐富的文化收藏和博大精深的民族文化內涵而享譽於世，被譽為“一切造園藝術的典範”和“萬園之園”。1860年10月慘遭英法聯軍洗劫並付之一炬。
1976年11月，圓明園管理處成立，1988年1月圓明園遺址公園被公佈為全國重點文物保護單位，1988年6月29日，圓明園遺址公園正式開始對社會開放。經過1990年、1993年兩次徵地，圓明園遺址公園回收了盛時圓明園規模的全部土地使用權。1996年9月被六部委命名為愛國主義教育基地；1998年11月，圓明園遺址公園被北京市國防教育委員會命名為“北京市國防教育基地”。2000年9月，國家文物局正式批復《圓明園遺址公園規劃》。2008年11月20日通過國家旅游局4A景區評審。2010年10月12日，榮獲“北京新十六景”之一，成為最新的代表京都魅力的16張名片之一。
