同治十二年(1873年)皇帝頒旨重修圓明園
同治十二年(1873年)十月二十九日，內務府督促樣式房掌案雷思起“趕緊燙樣”呈內務府堂。十一月十一日又催促“趕緊燙樣進呈”。十三日又發出通知：“著算房趕緊按燙樣造具做法清冊，著會同樣式房合對丈尺，如有遺，惟算房、樣式房是問。”二十二日，內務府郎中貴寶對所需的珍貴裝修材料，要求雷思起“趕緊斟酌好手藝雕匠趕緊承做”。其他如“晝夜趕辦”、“趕緊一月內修齊”、“趕緊於午刻進呈”向皇帝進呈裝修燙樣等催促工程進度的指示隨處皆是。
重修圓明園為什麼如此緊急呢？這是因為此項重修工程任務量大、時間短，還有一些人為的因素，都要求加快進度，迅速完成。同治十二年開始進行的重修工程，按同治帝和慈禧太后的想法，除清除英法聯軍焚園後的劫毀房基、殘垣斷壁和堆積如山的渣土廢料外，按照呈準的燙樣，應該修建的殿宇房間不下三千余間。按樣式雷在重修工程前所製作的畫樣、燙樣的順序，依次是：圓明園內的安佑宮和萬春園內的天地一家春、清夏堂，圓明園大宮門、正大光明殿、勤政殿、上下天光和中路各堂，圓明園的雙鶴齋、杏花春館、同樂園、武陵春色、萬方安和，長春園的海岳開襟等。此外，還有大量的需要修築的道路、橋梁、河道泊岸及圍墻、門樓等附屬工程。需要動工修建的大約相當於原修建圓明園工程總量的三分之一。
如此巨大的工程量，必須在不到一年的時間內完成。因為同治帝重修圓明園的目的，就是要在新建的皇家園囿為慈禧慶祝四十大壽，為此還降旨將綺春園改名為萬春園。而慈禧的誕辰是十月初十日，即重修圓明園的工程必須在同治十三年十月以前完成。同治帝在十二年十月初二日(1873年11月21日)正式頒發了諭旨，以盡孝為由，下令重修圓明園。
這是一項緊迫的工程，又由於帝後有濃厚迷信思想，更增加了工程的緊迫性。按照迷信説法，同治十三年“太歲衝犯”，不宜上樑。於是由欽天監選了個好日子，在同治十二年十二月十六日提前供梁。在緊急清理了二十三座殿宇基址後，搭起臨時高架，然後把正梁置於高架上，這就算象徵性地完成了供梁工序，以待來年最後建成殿堂。為準備急用的二十多根梁木，不得不從園內藏舟塢以及清漪園、靜明園、靜宜園以至海淀鎮燈籠庫等處，拆卸下成批舊木料充用。樣式房檔案在這一天專記了供梁一事。
