話説800多年前，如今北京城的廣安門附近是金中都的所在地，金朝的第六位皇帝，金章宗完顏璟，延續着漁獵民族的豪放個性，不願被困在金中都的皇城裏，時常在西山的飛瀑流泉之間游玩。
清朝的《宸垣識略》記載：“夢感泉，金章宗嘗至其地，夢矢發泉涌，旦起掘地，果得泉”，意思是金章宗夢見自己射箭射中的地方涌出一口甘泉，誰知第二天美夢成真。金章宗找到的這一汪泉水，正是如今西山腳下海淀區的雙清別墅，金章宗把它命名為“潭水院”。
西山自然的精緻讓金章宗決定，要在這裡修建八大水院，也就是藉&西山的山水，建造八座行宮。然而，這八座行宮是憑空而來嗎？
西山的大覺寺，前身是金章宗修建的八大水院之一，清水院。然而我們在《海淀區志·大事記》中看到這樣一段記錄：“遼道宗鹹雍四年（1068年），玉河縣南安窠村（即今南安河村）鄧從貴出資重修清水院，又出資印《大藏經》579帙（音志），清水院建室收藏。”
我們在西山的大覺寺裏，也找到了這塊遼代的碑，全稱叫做《陽臺山清水院藏經記》。這説明，遼代的時候，清水院從建築到名字，都已經存在，如今大覺寺的坐西朝東，山門朝向太陽升起方向的建築格局，也是典型的遼代風格。而金章宗，只能算是在遼代寺廟的基礎上，進行了二次開發，他卓越的園林造景理念，讓清水院從一座尋常的山間寺廟，演變成了移步換景的山間園林。
現如今您走在大覺寺的任何一處院落當中，低頭注意腳下，都會看到它們的身影,一泓山泉沿着磚石順流而下，這正是金章宗完顏璟營建八大水院的妙筆。在大覺寺的最後一進院，我們找到了它的源頭，“龍潭”。當年金章宗為了把山泉引流進廟，在這兒砌築了一座水池。在龍潭的東南角和東北角各建造一個出水口，這麼一來，泉水就順着山勢貫穿整座大覺寺了。
