對於剛入門的鳥友來説，常常會面臨一個困擾：那就是如何識別鳥類。鳥類的識別難度比較高，是因為有些鳥的相似度極高，像柳鶯、樹鶯、鹟鶯等，在野外較難識別；有些鳥比較相像，加之觀察距離較遠，不易看到識別要點，例如猛禽類；即使是同一種鳥，有些也會隨著年齡、季節、性別而變化，例如鸻鷸類。那麼，如何進行鳥類識別呢？
01 大小
我們看到一隻鳥類，通常第一反應都是個體大小，這是最為直接的判斷，但在野外會受到觀察距離的影響，需結合實際情況考量。剛開始觀鳥時，如果我們對大小不好界定，可以建立幾個參考鳥類，比如麻雀(14cm) 、白頭鵯(約18cm) 、烏鴉(45cm)等。當你看到一隻不認識的鳥類時，可以在筆電上記錄為：體長比麻雀略大等。
02 體型
這是鳥類識別中非常重要的一點。前面説過，有些鳥類的羽色會隨著年齡、性別、季節而有變化，但它們的體型是相對不變的。比如獵隼與紅隼相比，體型要更加壯實。
03 喙
由於鳥類食性的差異，其鳥喙會表現出不同的形狀特徵，是鳥類重要鑒別依據之一。鳥類的喙可以分為多種，喙長且直的蒼鷺、白鷺；喙長而下彎的戴勝、大杓鷸；喙扁平的綠頭鴨、白眼潛鴨；喙尖細的柳鶯、樹鶯，喙成鉤狀的紅隼、蒼鷹。
04 翼
翼的形狀也可以分為多種：短圓形翅膀，適合短距離快速飛行，如環頸雉；方形翅膀，振翅有力，適合長途飛行，如大多數猛禽；尖長形翅膀，適合滑翔，如信天翁等。
05 尾
尾形種類更是多樣，平尾，圓尾，凸尾，凹尾，楔尾，叉尾等。但這裡要注意兩點：①描述尾羽時要看尾羽是合併時，還是張開時；②考慮所觀察到的鳥類是否處於換羽中。
06 羽毛
在鳥類識別中，顏色也是重要的識別點之一。我們在記憶鳥類的顏色時，要注意和鳥類的身體部位相對應。有趣的是，有些鳥類的羽毛具有結構色，在不同光線下反射出的顏色不盡相同，例如綠頭鴨雄性的頭部有亮綠色的羽毛，且雄性和雌性都有藍綠色金屬光澤的翼鏡。
07 姿態
當鳥在靜止休息時，有些鳥類喜歡筆直而立，例如猛禽、鹟。有些偏向於前傾，如杜鵑、歌鴝類，有些會仰頭翹尾，例如鷦鷯。
08 飛行類型
有些鳥類在空中飛行時會採取波浪狀飛行，如啄木鳥，有些則是盤旋，有些喜歡垂直起落，諸如雲雀，有些喜歡飛至空轉机一週後落回原地，諸如多種鹟，還有些鳥類在遷徙時喜歡列隊飛行，例如鴻雁、普通鸕鶿、蒼鷺等。
09 鳴聲
像柳鶯、樹鶯類在野外不易區別，我們可以憑藉叫聲來識別，尤其在春季，很多雀形目鳥類喜歡鳴唱，婉轉的歌聲是重要的識別要點。
10 生境
為什麼有時候一隻鳥從車頭一閃而過，就有人可以確定是什麼鳥呢？這通常不僅需要一定的識別能力，還需要結合生境判斷。例如在北京地區的林間驚飛一隻沙錐狀鳥類，有很大可能是丘鷸，這時候再加上顏色的判斷，就可以比較準確地判斷其身份。
野外鳥類識別是有趣的，也是科學的。在識別過程中，我們不要怕出錯，多交流，多學習，但當確定鳥種時一定要謹慎，對於無法判斷的鳥種不應該強行進行主觀判斷，因為主觀的判斷可能出現錯誤，導致觀察數據缺乏科學性。
最後，請大家拿起望遠鏡，去戶外和鳥兒交個朋友吧！
