2023年7月10日，在京舉行了中國非遺主題史詩話劇《西去東來》的發佈會。
該劇由原北京市政協副主席、北京人民藝術劇院院長張和平任藝術總監。著名編劇、中國文聯副主席劉恒任文學顧問。著名導演郎昆任總導演。著名編劇、北京電影家協會副主席束煥任劇本監製。總策劃黃誠堅、孟黎，編劇孫昊宇，導演閆銳。
首旅集團黨委書記、董事長宋宇，東來順集團黨委書記、總經理王國輝，西城區委常委、宣傳部部長桑硼飛，西城區委宣傳部常務副部長杜慧，西城區文促中心主任岑運東，東來順集團非物質文化遺産傳承人陳立新，中演院線執行董事、總經理張利，製作人吳畏，著名音樂人王備，著名舞美設計師尚天寶，主題曲演唱者湯非、任君陽，著名作家源子夫等出席啟動儀式。
啟動儀式上，話劇《西去東來》的製作方公佈了以著名演員劉佩琦、蔡明、於明加、劉流、句號、楊樹林、楊九郎、周小鑌等在內的主演陣容。
東來順集團黨委書記、總經理王國輝介紹：2023年是百年老字號東來順品牌創建的120周年，話劇《西去東來》將從東來順如何從1903年的一個小攤位，憑藉着“品牌、品質和誠信”三大基石，發展為在今天擁有全國範圍內150多家門店、擁有各方食客信任和擁戴的百年老字號傳奇發展歷程。全面的展現了東來順作為中華優秀傳統文化和非遺文化所蘊含的品牌文化價值，讓每一位觀眾能夠沉浸式感受中華飲食文化和話劇文化的魅力。
藝術總監張和平則就該劇的藝術風格總結道：隨着時間和歷史的輪轉，許多人和事都已經為人們所淡忘，可是沉澱在百年老字號東來順120年來經營過程中的時代風雲、人間冷暖，已經成為埋藏於北京老百姓乃至全國老百姓心底的那份不變的回憶和感動。
文學顧問劉恒把劇本的美學思考總結為：我們的劇本是有生命的，是一個完整的生命。就像我們一個孩子，不管美也好、醜也好，成功也好、失敗也好，都是從我們的血液裏滴出來的，無比珍貴、無比可愛，而且無比高貴。我們劇本裏所描繪的內容和融入的喜怒哀樂、愛恨情仇，其實都是對我們自己人生和所處現實的一種隱喻。話劇《西去東來》就是這樣一部散發着人間煙火氣，通過有哭有笑、有悲有喜的劇情，來給觀眾獻上一部滋味十足的人間好戲。
該劇總導演郎昆則就話劇《西去東來》創作談了他自己的看法：“回歸傳統”和“匠人精神”近年來一直都是熱議的話題。以有着120年曆史的中華老字號東來順作為創作的故事原型，在藝術化展現中國優秀傳統和“匠人精神”就具有題材上的優勢。今天我們用話劇的方式，講好這個跟中國老百姓“心貼着心”的故事，本身就是在用踏踏實實的努力，實現着傳統文化的創造性轉化、創新性發展，也是一種對於文藝在新時代如何更好地為人民服務的一次探索。
著名演員劉佩琦則表示：他很喜歡話劇《西去東來》中的男主人公丁德山。丁德山這個角色很有意思，一方面他憑藉着自己的勤奮努力為我們留下了東來順這樣一家聲名顯赫的老字號；另一方面，他奮鬥在各個時代的過程中，始終在摸爬滾打時，免不了留下一片狼藉、一肚子委屈，甚至一場無法避免的撕心裂肺。像丁德山這樣努力活過每一個時代的小人物，讓我覺得特別親切。在閱讀劇本時體味着他屬於小人物的小算盤、小希望、小得失，我非常感動。
被譽為“小品女王”的蔡明，在話劇《西去東來》中出演丁母。談起丁母這個角色，蔡明表示：丁母是個既溫暖又幽默的老太太，因為溫暖，她把誰都當孩子看，天天都有操不完的心。因為幽默，她跟誰説話都愛開兩句玩笑。編劇把這個人物寫得很巧妙，每個行為、每句臺詞都帶着設計。 “我在看劇本時，就開始設計這個人物該怎麼演。琢磨了一會兒，我忽然覺得這個角色既熟悉又陌生，嗨！這不就是一個民國版的閒人馬大姐嘛！”
劇本監製束煥表示：在基調上，《西去東來》不是一個沉重的故事。在劇本創作過程中，力求在詼諧幽默、曲折婉轉、盪氣迴腸的不斷轉換中拉開故事線，讓觀眾在豐富的情緒中受到心靈震撼。通過舞臺手段的創新給觀眾帶來觀演驚喜。讓觀眾在煙火氣中看到一家小店始終與時代的變遷並行。
總策劃黃誠堅説：在確定我們要寫一個以東來順120年發展歷史為題材的話劇後，所有人都很興奮，但是對於這部話劇應該叫什麼名字，大家則眾説紛紜。直到劉恒老師在一次會議上提齣劇名《西去東來》時，大家眼前一亮，於是便一錘定音，定下了這個名字。
東來順從120年前的1903年誕生之初，舊中國從一個半殖民地半封建社會到話劇整部劇情結束時的1949年，中國人民在中國共産黨領導下重新站起來屹立在世界的東方。
舞美設計師尚天寶設計的舞臺表演區則採用了機械化舞臺設計。轉臺可以根據舞臺上演員的表演轉化成不同空間。可旋轉、可攀爬，兼具了假定性和流動性，加上配合多媒體投影出的不同場景，可以做到緊跟劇情與演員進行變換。
啟動儀式上，著名歌手湯非和青年歌手任君陽還聯袂演唱了由誠堅、源子夫作詞，著名音樂人王備作曲的主題歌《人間滋味》。
最後，出品方、主創團隊和主要演員一起揭開了“大戲看北京”重點劇目——話劇《西去東來》首演的序幕，並官宣2023年9月16日至20日在北京保利劇院進行首輪演出。
首演後由中演院線安排進行全國巡演。
