八里橋憶舊

　　原標題：八里橋憶舊

　　歷史上拱衛京師的古橋有三座：京西盧溝橋、京北朝宗橋、京東八里橋。

　　八里橋，明正統十一年(西元1446年)“敕建”，“上賜名”永通橋，因東距通州8華里俗稱八里橋。

　　八里橋南北走向，橫跨通惠河，為石砌三券拱橋。橋兩側有32副石欄板，板面石刻刀法流暢、粗獷有力。欄板望柱33對，上雕石獅形態各異、栩栩如生。東西兩端各有一對戧獸，長鬣密麟、昂首挺胸。護坡石上四隻體型龐大、雙角倒毛的鎮水獸，扭頸傾頭、怒視碧波，雖多年風雨侵蝕已經殘缺，但姿態仍威武雄健、霸氣凜然。

　　清代北京所需糧食，經大運河運至通州後，需再用馬車運至朝陽門或用船舶運至東便門碼頭。八里橋是馬車和船舶進京的必經之地，因此大橋建造得十分堅固。橋上石頭嵌鐵相連，橋拱加固腰鐵，橋墩分水尖安裝三角鐵樁。橋長50米、寬16米，橋面平直通暢，適合騾馬大車運輸。中間橋拱高8.5米、寬6.7米，來往帆船可直接通過，有“八里橋、不落桅”的美譽。兩旁小券僅高3.5米，與如虹大券比例懸殊、錯落有致，在北京地區獨一無二。

　　1860年，清軍與英、法侵略軍在這裡的一場血戰，使八里橋名揚四海。

　　原來，第一次鴉片戰爭十幾年後，英、法等國不再滿足已經攫取的權益，要求清政府簽訂新的不平等條約，策劃了一場新的侵華戰爭。

　　1857年12月英、法聯軍佔領廣州，次年5月攻陷大沽炮臺。清政府分別與英、法簽訂了恥辱的《天津條約》，分別賠償款銀400萬兩和200萬兩，但仍未能滿足他們貪婪的野心。1860年，英、法侵略軍隊再度開到中國，8月24日佔領天津，咸豐皇帝派出欽差大臣乞和談判未遂，英、法聯軍一路燒殺直抵張家灣。咸豐皇帝再派大臣在通州談判再次破裂，9月18日一早，依仗洋槍洋炮，英、法聯軍2萬4千人向張家灣守軍發炮進攻。

　　駐守張家灣的蒙古騎兵，揮舞大刀長矛，冒着槍林彈雨，用反衝鋒戰術，擊退了英、法聯軍的一次次進攻。張家灣城下，硝煙瀰漫、炮聲隆隆、彈箭橫飛、殺聲震天。戰至中午，戰場仍呈膠着狀態。清騎兵撤出陣地時，與接防步兵撞到一起，自相踐踏、陣形大亂。英、法聯軍乘機開炮衝鋒，張家灣陣地被突破崩潰。

　　9月21日，英、法侵略軍以8000人的兵力撲向八里橋。清軍統帥僧格林沁率滿、蒙馬隊和綠營兵3萬人據守，並利用橋邊灌木構築了土壘戰壕。上午7時許，英、法聯軍分東、西、南三路發起攻擊。蒙古騎兵毫不畏懼，揮刀挺矛齊聲呼喊殺敵。發現英軍和法軍之間的空隙，便策馬奮勇衝擊，一度突破了英、法聯軍的防線，有的騎兵衝到敵軍統帥部前，距敵不足五十米。敵人的炮火及散榴彈密集發射，清軍飛馳的戰馬因受驚而橫衝直闖，騎兵傷亡慘重，幾近不能成軍。法軍前鋒連隊衝到橋邊，清軍步兵躍出戰壕與法軍展開血戰，短兵相接、英勇殺敵。上午9時，英軍分兵向於家圍進攻，抄襲清軍後路。僧格林沁分兵無術腹背受敵，子彈、炮彈呼呼作響飛嘯而過，但他仍橫刀立馬在大橋中央，身材魁偉的蒙古旗手高舉“僧王”黃色大旗緊隨其後。英、法聯軍用大口徑火炮連續遠射，清軍屍橫遍野，僧格林沁也被霰彈擊倒，八里橋被敵軍佔領。

　　八里橋之戰，是近代軍隊與封建軍隊的一次經典戰役。英、法聯軍的前膛燧發槍、線膛槍、滑膛炮、線膛炮，對付滿清八旗軍的大刀、長矛等冷兵器，結果三萬清軍傷亡過半，不足萬人的英、法聯軍只有十幾人陣亡。

　　八里橋大戰的第二天，咸豐皇帝逃往熱河避暑山莊。10月18日，英、法聯軍佔領北京，在城郊燒殺搶掠50天，圓明園、暢春園等皇家園林被付之一炬。作為《天津條約》的補充，簽訂了中英、中法《北京條約》，追加割地賠款，成為中華民族又一次永遠的傷痛。

　　斗轉星移、滄海桑田，第二次鴉片戰爭已經過去一個半世紀。如今，傷痕纍纍的八里橋仍橫亙在古老的通惠河上，記述並訴説着當年的戰鬥和屈辱。告誡我們歷史是殘酷的，落後就要挨打。