西四：百年轉角樓

　　原標題：西四：百年轉角樓

　　西四，是西四牌樓的簡稱。早年間東西南北四個路口各建有一座四柱三樓式木結構牌樓，1954年拓寬馬路時將牌樓拆除。但是作為歷史建築轉角樓依然屹立在此。轉角樓為二層磚木結構，呈曲尺形，每棟樓兩翼上下均為五間，樓頂為灰色瓦起脊，檐柱和門窗都是朱紅色。東邊的是中國工商銀行，西邊的是新華書店。老北京過去很少有樓，為什麼偏偏在此處建兩座轉角樓？1949年後為何用做銀行和書店？

　　轉角樓建於清光緒二十年(1894年)。這一年的農曆十月初十是慈禧太后的六十大壽，要在頤和園舉行慶典，從紫禁城到頤和園途中，西四是必經之地。在此修建轉角樓，一是為點綴街景，二是為慈禧途中休息。不料1894年7月，日本海軍在黃海挑起戰爭，腐敗的清廷以戰敗告終，與日本簽訂了喪權辱國的《中日馬關條約》。在全國輿論的壓力下，慈禧不得不取消萬壽慶典活動，拆除了沿途臨時景點，可是這兩座磚木結構的轉角樓不易拆除便保存至今，成為城內不可多得的歷史文物古建。1949年解放軍進城後，按照延安解放區慣例，在繁華鬧市開設銀行、建立郵政局和書店，有利於穩定人心和城市繁榮。(趙新義)