- 腎臟
老年人是慢性腎臟病的高危人群，該病常與高血壓、糖尿病等慢性病共存且相互影響，導致患者病情進展快、預後差。因此，定期體檢是守護腎臟健康的重要舉措。
一、老年人的腎臟有哪些特點
老年人是慢性腎臟病（CKD）的高危人群。隨著年齡增長，人的腎功能會出現生理性衰退。40歲以後，人的腎臟可能會縮小，並出現腎囊腫、腎小球濾過功能下降等情況，平均每年腎小球濾過率（GFR）降低1毫升/分。年輕人的GFR為80~120毫升/分，而60歲老年人的GFR約降低20毫升/分。但是，這個情況因人而異，約1/3的老年人GFR下降不明顯。
另外，腎臟保留水分的能力會隨年齡增長而減弱，導致老年人夜間排尿次數增多且尿量大。因此，老年人應適當增加飲水量，以免出現體內缺水的情況。
此外，老年人的腎臟血管往往存在血管壁增厚、管腔狹窄等問題，以致腎小球缺血、腎小管萎縮。
二、這些慢性病對腎臟有長期影響
高血壓引起的腎臟損害分為良性腎小動脈硬化症和惡性腎小動脈硬化症。
良性腎小動脈硬化症：高血壓可導致腎小動脈痙攣、管壁增厚、硬化等，進而使腎臟發生缺血性改變，患者可出現蛋白尿、血肌酐值升高等情況。若患者將血壓控制達標，其腎功能可長期穩定。
惡性腎小動脈硬化症：短時間內血壓急劇升高（常超過200/120毫米汞柱），可導致惡性腎小動脈硬化症。過高的血壓可對腎血管壁造成機械性損傷，導致腎小動脈壁壞死、增生、管腔狹窄，進而引發腎臟缺血性病變。除蛋白尿外，患者常出現嚴重腎衰竭，以及嚴重貧血、血小板減少、心衰等表現。
另外，30%~40%的糖尿病患者會出現糖尿病腎病。在糖尿病早期，血糖升高可導致流經腎臟的血流量增多，GFR超過120毫升/分，腎臟的工作負擔加重。在此階段，若患者能將血糖控制達標，腎臟不會出現結構性變化。若糖尿病患者的病程較長（5年以上），且沒有將血糖控制達標，其腎小球可發生結構性變化，如腎小球基底膜增厚、係膜基質增多等。此時，患者可出現腎小球硬化、腎血管硬化、缺血性腎病等情況。
三、腎臟病為何不易被患者察覺
CKD早期幾乎沒有症狀，不易被察覺。不少老年人在體檢時，偶然發現蛋白尿、血肌酐值升高，進而確診CKD。
CKD患者可出現食欲不振、噁心等消化道症狀，他們常自行服用治療胃病的藥物，或到消化內科就診，在抽血化驗時發現血肌酐值升高，進而確診CKD。
血壓升高也是CKD的常見表現。但是，高血壓患者易忽視定期進行尿常規及血肌酐檢查，導致CKD被漏診。
血肌酐值是評估腎功能最常用的指標，血肌酐值升高代表腎功能減退。血肌酐是肌肉代謝的産物，其數值受肌肉體積的影響。肌肉體積大者，血肌酐值較高；肌肉體積小者，血肌酐值較低。需要注意的是，有些老年人的肌肉體積小，血肌酐值較低，其腎功能會被高估，進而影響醫生判斷。
其實，每個成年人都應定期進行腎臟相關檢查，檢查項目包括尿常規、尿白蛋白/肌酐比值、血肌酐和腎臟超聲。對高血壓、糖尿病等慢性病患者而言，即使初次檢查未見異常，仍需每年復查。
四、遠離這些危險因素
長期服用下列藥物的人，易患上CKD。
1.長期服用非甾體消炎藥（如布洛芬、去痛片等），可導致鎮痛劑腎病，患者可出現蛋白尿及血肌酐值升高。
2.含有馬兜鈴酸的藥物可引起馬兜鈴酸腎病及泌尿系統腫瘤。
3.質子泵抑製劑可引發急慢性腎小管間質腎炎，若患者不及時治療，可進展為CKD。
4.磷酸鈉是一種瀉藥，常被用於胃腸鏡檢查前或胃腸手術前，這種藥物可以引起急性磷酸鹽腎病，最終進展為CKD。
另外，肥胖、高血壓、糖尿病、痛風等慢性病也可引發CKD。
