心臟是血液迴圈的動力器官，在血液迴圈中起著“動力泵”的作用。它一方面把全身“用過”的血液“抽”回心臟，另一方面又不斷把血液從主動脈“泵”出去，供給全身各部位和器官新陳代謝及功能的需要。那麼心臟是如何進行休息並保證正常工作的呢？心臟的活動即心跳一次包括收縮(心房收縮和心室收縮)和舒張(心房舒張和心室舒張)兩個過程。心臟收縮就像“工作”，舒張就像“休息”，正因為心臟“工作”與“休息”交替進行，所以能不知疲倦地工作，直至生命的終結。如果心跳頻率加快，每次心臟收縮與舒張的時間都會縮短，但主要是舒張時間縮短，收縮的時間縮短很少，也就是説主要是心臟的休息時間減少。因此，長期心跳過快會增加心臟的工作負擔。
