人們吃的主食越來越精細，基本上都是精白米、精白麵等，所以營養學家提出了“講營養吃粗糧”的口號，如今粗糧的好處被越來越多的人所熟知。粗糧包括精米白麵以外的穀類和豆類，如小米、玉米、蕎麥、燕麥、高粱、大豆、綠豆、蠶豆等等，粗糧中含有豐富的膳食纖維、B族維生素和礦物質，可以促進腸蠕動和排便，促進膽汁的排泄，降低血清膽固醇水準，同時富含的植物化學成分有抗氧化、預防動脈硬化、降低心腦血管疾病危險性的作用。但許多老年人又進入了另一個誤區，認為粗糧吃得越多越好，甚至一天三頓都吃粗糧，這種觀點也是不科學的。
精白米、精白麵反覆碾軋加工過程中，許多營養成分都會損失掉，長期吃精白米麵，會引起多種營養素的缺乏。另一方面，老年人消化器官生理功能減弱，咀嚼功能和胃腸蠕動減弱、消化液分泌減少，吃粗糧過多不但口感不好，還會增加胃腸負擔，不容易消化吸收，所以正確的觀點應該是粗細搭配，粗糧細作。
中國營養學會建議的粗糧攝入量是每天50～100克，太少或過多都不好。老年人吃粗糧最好粗糧細做、巧做，儘量蒸煮，少油炸，如窩窩頭、豆包、雜糧粥等都是非常好的做法。
