蔬菜水果種類繁多，是人們生活中重要的營養食品之一，它們色澤鮮艷、味道可口、富含人體所必需的維生素、礦物質和膳食纖維，對人體健康起著特殊的作用。
蔬菜含水分多、能量低，是微量營養素、膳食纖維和天然抗氧化成分的重要來源。新鮮的蔬菜是膳食中維生素C、胡蘿蔔素和B族維生素的重要來源。蔬菜中含有豐富的礦物質，如鈣、磷、鉀、鎂、鐵、銅、鈉等，為鹼性食物，對維持體內的酸鹼平衡起著重要作用。新鮮水果也是膳食中維生素、礦物質和膳食纖維的重要來源，對於調節體內代謝有重要作用。水果中的碳水化合物多以雙糖或單糖形式存在，水果中的有機酸能刺激消化液的分泌，增進食欲，有利於礦物質的消化吸收，對維生素C的穩定性有保護作用。水果富含的膳食纖維在腸道不宜吸收，但能促進腸道蠕動，具有降低膽固醇、預防動脈粥樣硬化的作用。此外，許多蔬菜和水果含有植物化學物質，具有一定的營養保健作用，有益於機體健康。蔬菜水果中富含抗氧化成分，能有效清除自由基，延緩衰老、預防某些疾病的發生，多吃蔬菜水果還能減少老年斑的形成。
所以老年人多吃蔬菜水果對健康有益，建議老年人每天攝入蔬菜400～500克，最好深色蔬菜佔一半，水果200～400克，保證每餐有1～2種蔬菜，每天吃2～3種水果，並注意種類、顏色的搭配。
