合理用藥是指安全、有效、經濟地使用藥物。優先使用基本藥物是合理用藥的重要措施。不合理用藥會影響健康，甚至危及生命。
藥品是能用來預防、治療、診斷人的疾病，或者能有目的地調節人的生理功能的物質。
合理用藥包括安全、有效、經濟三個方面。用藥首先是安全，安全的意義在於使患者承受最小的治療風險，獲得最大的治療效果。其次是有效，這是合理用藥的關鍵。藥物的有效性表現在不同的方面，如根除病源治愈疾病、延緩疾病進程、緩解臨床症狀、預防疾病發生、調節人體生理機能等。第三是經濟，經濟是指以盡可能低的醫療費用達到盡可能大的治療效益，降低社保和病人的經濟支出，但不能簡單地理解為價格越低的藥品越經濟。
藥物用得合理，可以防治疾病；反之，不但不能治病，還會影響身體健康。輕則可增加病人痛苦、提高醫療費用，重則可能使病人致殘甚至死亡。只有正確合理地使用藥物，才能避免和減少這些情況的發生。
人們的健康意識逐步提高，跟着專業人士防病，治病，但是在用藥上還存在着不少誤區。需要矯正：
一、把保健品當成藥品使用
一些老年人依賴保健品，不良事件經常發生，有的老人服用保健品，引起黃疸、肝損害，不得不住院治療；有的老人幾萬塊錢，買回一批保健品，沒有名稱、廠家、生産批號，説明書。不聽兒女勸説，私自服用。一些心腦血管、糖尿病、腫瘤病患者到處尋找具有“保健的靈丹妙藥”。
有慢性病的或者腫瘤晚期的朋友們，一定到正規的專科醫院就醫，遵醫囑服用藥物，不要有病亂投醫，沒有治百病的靈藥，對症治療、飲食調理、自我調整好情緒，不要對保健品抱着不合實際的幻想。以免加重病情。
二、自己調換藥物劑量
高血壓、糖尿病、胃病等慢性病患者不按醫生處方規律用藥。多服、少服、漏服。
有些人憑感覺自己決定吃藥、不吃藥、甚至多吃、少吃，有時候一忙更是忘記吃藥
特別是有些高血壓患者從醫院取回藥，覺得自己沒事，懷疑醫生言過其實，平時不用吃藥。心裏沒底，覺得家裏有點藥踏實。出現頭暈、頭痛等症狀後趕緊服藥，症狀一消失又馬上停藥。這樣做很危險，突然加量，減量，容易導致血壓波動變大，忽高忽低的血壓，反而會增加中風、心肌梗塞、腎損害等風險，使病情加重。
三、片面認為中藥有病治病、沒病調理，對身體無害
很多人認為中藥安全、沒有副作用，甚至能“有病治病，無病健身”。專家指出，日常生活中，不少擅購中藥治病、保健的人本身多缺乏足夠的醫學常識，易因辨證不準、重復用藥、超量濫用引起不良反應，甚至導致病症加重，特別是有基礎病的患者以及老人、小孩和孕婦，服用不慎更容易傷身。
即使是醫生開了中成藥丸、散、膏、丹、湯，也要定期就醫，醫生會根據病情變化、及時調整藥物種類、劑量、並且定期化驗、了解肝腎功能，防止中成藥品對肝腎造成損傷。
