1989年12月8日，第44届联合国大会通过一项决议，宣布1994年为“国际家庭年”(International Year of the Family)，并确定其主题为“家庭：变化世界中的动力与责任”，其铭语是“在社会核心建立最小的民主体制”。此后联合国有关机构又确定以屋顶盖心的图案作为“国际家庭年”的标志，昭示人们用生命和爱心去建立温暖的家庭。国际家庭年的宗旨是提高各国政府、决策者和公众对于家庭问题的认识，促进各政府机构制定、执行和监督家庭政策。

　　1993年2月，联合国社会发展委员会又作出决定，从1994年起，每年5月15日为“国际家庭日”(InternationalDay for Families)。设立“国际家庭日”旨在改善家庭的地位和条件，加强在保护和援助家庭方面的国际合作。