1860年，被誉为“万园之园”的圆明园惨遭英法联军焚毁，圆明园十二尊铜兽首像流失海外，消失在历史长河当中。
　　余年风雨历程，十二生肖兽首经过了多次转手、拍卖、捐赠、收藏，迄今为止七尊国宝重回祖国怀抱，疑似龙首铜像曾于2018年现身法国拍卖场，其余四尊蛇首、鸡首、羊首、狗首尚无线索，仍下落不明。
　　值得庆幸的是，2019年11月13日，圆明园流失文物马首铜像正式重返家园，并将回归圆明园，成为首尊重新回到圆明园的兽首。
　　这尊马首的百年回家路可谓是充满坎坷。
　　1985年，美国纽约的一名文物收藏家意外从一张新闻照片背景中，发现了猴首铜像，便赶往现场想要收购。收购过程中，又发现了马首以及牛首两尊铜像。他当场将三尊兽首以每尊1500美元的价格购买下来。两年后，这位收藏家将这三尊兽首在拍卖行进行了拍卖，这也是圆明园马首首次出现。最终，三尊兽首被中国台湾的一名企业家同时购回，并赠送给了几位台湾朋友。
　　1998年金融风暴席卷全球，当时很多企业受到冲击，收藏马首的这名企业家并没有像其他铜像收藏者一样，拍卖兽首来换取周转资金，而是将其留了下来。但之后，由于圆明园兽首价值飙升，马首最终还是被拍卖行拍卖。这一事件引起了当时包括中国大陆在内的一批爱国人士的坚决抵制，最终，为了不让国宝被外国人买走，再次流失海外，爱国人士何鸿燊以6910万港元的高价购得并收藏，并于今年11月，澳门回归20周年的历史性时刻，将马首捐赠给了国家，让它重新回归到圆明园。流失一百余年的马首铜像的回家之路终于画上了圆满的句号。

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　　圆明园大水法电脑合成图　于帆制作
　　图片来源：圆明园遗址公园官网