北河衚同
- 北河衚同
從前擁擠破舊的衚同如今成了“公園”。 蔣晨明 攝
舊時的北京城，從通惠河至積水潭的水路，是保障京城生活與經貿的重要航道，也是大運河文化的重要組成部分。河道的一段叫作玉河。玉河兩岸形成了很多衚同，其中之一便是北河衚同。可以説，北河衚同是玉河歷史和大運河文化的重要載體之一。
歷史上，北河衚同的位置即是河道。明代皇城墻東移後，玉河以及北河衚同的這一段都被圈在了皇城內，其通航功能逐漸下降。至清宣統年間，進一步退化為皇城排水溝。新中國成立後，將此河道改為地下暗溝，暗溝上面成為街道和民居，成為今天見到的衚同。
15年前我前去探訪時，北河衚同以及周邊的小巷，多處於陳舊的居民區，見不到玉河，多是大雜院，環境亦不佳。近些年有關方面在玉河片區啟動了古都風貌改造。改造完工後，北河衚同煥然一新。破舊的院落按照傳統風格進行了更新，街道則像現代城市步行街，鋪設得十分精細。小巷兩側還布設了一些小景，宛若公園。更難得的是，玉河河道得以恢復，不僅增添了漂亮的水景，還有有關運河文化的浮雕與水閘，成為老城故事的講述者。（蔣晨明）
