狂犬病病毒(Rabies virus)为弹状病毒科(Rhabdoviridae)狂犬病毒属(Lyssavirus)的病毒。核酸类型为负链RNA病毒。

　　病毒在70℃15分钟、 50℃1小时、 100℃ 2分钟即可被杀死。在50%甘油盐水中可保存1年.脑组织内的病毒在4℃时可保存几个月，而在-70℃时可保存几年。病毒可被日光、紫外线、1%～2%肥皂水、70%酒精、0.01%碘液、丙酮、乙醚等灭活。对酸、碱、石炭酸、新洁尔灭、福尔马林、升汞等消毒药物敏感。

　　病毒主要存在于病畜的延脑、大脑皮质、海马角、小脑和脊髓中。唾液腺和唾液中也有大量病毒，并随唾液排出体外。试验证明，病犬在出现临床症状前10～15天，或临床症状消失后6～7天内，其唾液内均含有病毒。