有学者提出需要两个条件，也有学者提出需要四个条件。前者认为，实现科学有序的社会流动，是构建社会主义和谐社会的重要内容之一。从这个角度看，和谐社会应该具备两个基本条件：第一，它应该为人们提供更多的上升机会。任何社会如果能够让其中的穷人不断地变为富人，就有无限的活力。第二，人们地位的变化应该是公平合理的。从本质上看，和谐社会的主要基础就是确立我国各主要社会阶层之间的和谐关系。后者认为，达到“和谐社会”至少要有四个条件：一是社会的管理控制体系能够充分发挥作用，二是文化中的核心价值观念有凝聚力，三是不同利益群体的需要能得到满足，四是社会成员具有流动的途径。（青连斌）