“化”字從商朝的甲骨文到周朝的金文，以至於到秦朝的統一文字，都是兩個人字的一正一反，以表示變化。這種化是父教子的思想文化，是社會之道的文化之化，是父愛理性的智慧沉澱之化。化，教行也。“化心”在於對子女心性的改變，“化觀”在於對子女思想狀態的修正，“化治”在於對子女行為狀態的引領，最終抵達“以禮合天地之化”。如若從生命進程的角度領略“化”中的意義，則父親對子女的“化”是無私的奉獻。當父親對孩子的教化若干年，當父愛把青春、活力、智慧都澆灌于孩子的身上，“化”的行為便融入了一個生命所能給予的全部熱量、期望和理想。“化”的目的是為了體現“道”把握規律。家庭中倡導德行出氣質，禮儀出君子，智慧出方向，學問出能力，這些正是文化天下必要的素養，也是父親“化”的初衷。
司馬光教子
北宋傑出史學家司馬光的一生中，流傳著許多動人的故事。據有關史料記載，司馬光在工作和生活中都十分注意教育孩子力戒奢侈，謹身節用。司馬光節儉純樸，“平生衣取蔽寒，食取充腹”，但卻“不敢服垢弊以矯俗于名”。他常常教育兒子説，食豐而生奢，闊盛而生侈。為了使兒子認識崇尚儉樸的重要，他以家書的體裁寫了一篇論儉約的文章。在文章中他強烈反對生活奢痱，極力提倡節儉樸實。他説，古人以儉約為美德，今人以儉約而遭譏笑，實在是要不得的。他又説，近幾年來，風俗頹弊，講排場，擺闊氣，當差的走卒穿的衣服和士人差不多，下地的農夫也腳上穿著絲鞋。為了酬賓會友“常數月營聚”，大操大辦。他非常痛惡這種糜爛陋習。司馬光讚揚了宋真宗、仁宗時李亢、魯宗道和張文節等官員的儉約作風，併為兒子援引張文節的話説：“由儉入奢易，由奢入儉難。”告誡兒子這句至理名言是“大賢之深謀遠慮，豈庸人所及哉”。